La Thuile possède un terrain de jeu particulièrement vaste pour l’héliski. Entre glaciers, grandes pentes d’altitude, combes et vallons, les possibilités de descentes sont nombreuses et permettent de varier les itinéraires au cours d’une même journée.
Le secteur s’étend autour de plusieurs sommets dépassant les 3 000 mètres et offre différentes orientations. Cette diversité permet au guide de choisir les descentes en fonction de la météo, du vent, de la qualité de la neige, de la stabilité du manteau neigeux et du niveau des participants.
Il n’existe donc pas une seule descente héliski à La Thuile : chaque sommet possède son caractère et peut offrir des conditions très différentes selon le moment de la saison.
Culminant à 3 486 mètres, la Tête du Rutor est le sommet emblématique de l’héliski à La Thuile. Son important ensemble glaciaire offre un environnement spectaculaire et de nombreuses possibilités de ski.
Depuis le Rutor, différents itinéraires peuvent être envisagés en fonction des conditions. La descente classique du versant nord en direction de La Thuile se déroule en grande partie dans un environnement glaciaire et permet de rejoindre le secteur du Lac du Glacier, situé aux environs de 2 140 mètres. Cela représente près de 1 350 mètres de dénivelé depuis le sommet.
La Becca Bianca, à 3 261 mètres, constitue une autre très belle possibilité dans le secteur. Son exposition nord peut permettre de conserver une neige froide plus longtemps lorsque les conditions sont favorables. La descente passe à proximité du refuge Deffeyes, situé à 2 494 mètres, au pied du glacier du Rutor, avant de poursuivre vers le Lac du Glacier.
Ces deux itinéraires permettent de découvrir toute la dimension haute montagne de La Thuile, entre glaciers, sommets dépassant les 3 000 mètres et longues descentes vers la vallée.
Le Mont Freduaz, à 2 835 mètres, est l’une des descentes classiques de l’héliski à La Thuile. Ses orientations est et nord offrent différentes possibilités en fonction des conditions de neige. Selon l’itinéraire choisi, il est également possible de skier en direction du versant français.
Le Freduaz peut notamment constituer une belle descente en fin de journée avant de rejoindre La Thuile ou son domaine skiable.
Le Mont Ouille, à 3 099 mètres, présente un caractère très différent. Ses pentes sont principalement orientées au sud et à l’ouest et sont donc davantage influencées par le soleil.
Au printemps, lorsque les conditions sont favorables, cette exposition peut permettre de profiter d’une neige transformée particulièrement agréable à skier. Le choix de l’horaire devient alors essentiel afin de profiter du bon moment dans le cycle de transformation de la neige.
Selon les conditions et l’itinéraire emprunté, une reprise en hélicoptère peut être organisée dans le secteur de l’Alpe Barmettes, autour de 2 000 mètres, ou la descente peut se poursuivre plus bas en direction de La Thuile.
Le Mont Miravidi, à environ 3 065 mètres, offre plusieurs possibilités de ski grâce à ses différentes orientations. Selon les conditions, on peut y rencontrer aussi bien de la neige froide sur les versants les moins exposés au soleil que de la neige transformée sur les pentes bénéficiant davantage du rayonnement solaire.
Certaines variantes sont plus techniques. C’est notamment le cas de l’itinéraire empruntant le couloir descendant vers le vallon du Breuil, réservé aux skieurs possédant une très bonne maîtrise du ski hors-piste.
La Pointe Lechaud, à plus de 3 100 mètres, offre elle aussi plusieurs possibilités et permet de basculer entre différents vallons.
Une possibilité consiste à skier les pentes nord en direction du vallon de Chavannes. Une autre permet de descendre vers le secteur du Breuil puis de rejoindre l’Alpe Barmettes. Le choix dépend une nouvelle fois des conditions rencontrées le jour de la sortie.
C’est précisément cette diversité qui fait l’intérêt de l’héliski à La Thuile : plusieurs sommets, des orientations différentes et des itinéraires allant des grandes pentes ouvertes aux passages plus techniques.
Le programme n’est jamais totalement figé à l’avance. Le guide choisit les descentes les mieux adaptées aux conditions de neige, à la météo et au niveau du groupe afin de profiter au mieux des possibilités offertes par la montagne.
